le gouvernement vole au secours des entreprises privées

« Le gouvernement vole au secours des entreprises privées, prenant pour prétexte une interruption du trafic aérien qui n’a pas eut lieu. »

Pour  Marx le pouvoir politique n’est que l’émanation de la classe économiquement dominante. Cette thèse a par la suite été actualisée en distinguant la fraction hégémonique de la classe dominante (capitalistes) et la fraction régnante, souvent recrutée dans la petite ou moyenne bourgeoisie, qui occupe les positions de pouvoir dans l’appareil d’état(gouvernement, administration, armée, police).l’appareil d’état fonctionnant objectivement dans le sens des intérêts des grands groupes économiques, quels  que soient ceux qui exercent réellement le pouvoir.

L’état dans une économie capitaliste ne peut être qu’au service du capital.

 

Pour Wright Mills, le pouvoir politique dispose d’une certaine autonomie par rapport au pouvoir économique c’est pourquoi il préfère  parler de « l’élite du pouvoir » plutôt que de « classe dominante ». Il montre que le pouvoir aux Etats Unis est accaparé par trois grands ordres : le politique, l’armée et le monde des affaires. Dans chacun de ces ordres, les décisions sont prises par une minorité de dirigeants, le pouvoir est donc très concentré. Les dirigeants de ces différents ordres forment un ensemble cohérent  parce que leurs  intérêts objectifs coïncident, qu’ils ont la même origine sociale et ont reçu  une formation similaire, enfin parce qu’étant interchangeables, ils échangent leur position de pouvoir d’un ordre à l’autre.

Dans une étude concernant la classe dirigeante française, P. Birnbaum parvient à des conclusions proches de celles de Mills pour les Etat Unis. En étudiant la carrière de cinq mille personnes (dirigeants des affaires, hauts fonctionnaires, hauts responsables de l’armée, il constate l’existence d’un certain nombre de caractéristiques communes à l’ensemble de ces dirigeants : une origine sociale commune, une formation identique par les grandes écoles, la convergence des actions et une interpénétration forte des carrières. Il conclut que la classe dirigeante française constitue «  un ensemble social clos sur lui-même »

La perspective marxiste fait du pouvoir politique l’expression de la domination économique ; la perspective élitiste reconnait au pouvoir politique une spécificité propre, concentrant alors la discussion autour du fait de savoir si l’élite au pouvoir est monolithique ou pluraliste. Les faits semblent faire pencher la balance du coté des marxistes (pensée unique, sacrifice des classes populaires au profit des possédants, etc)